なぜ脳卒中でも体幹は動くのか？錐体路・錐体外路と両側支配を作業療法士がわかりやすく解説

なぜ脳卒中でも体幹は比較的動くのか？

脳卒中で片麻痺になると、次のような症状がよく見られます。

• 手が動かない
• 足が動かない

一方で、体幹は完全には麻痺しないことが多くあります。「体幹が弱い」と言われても、まったく動かせない方は少ないのです。実はこれには、体幹筋の神経支配のしくみが関係しています。

四肢と体幹では神経支配が違う

まず重要なのは、「四肢」と「体幹」では、支配している神経のしくみの「比重」が異なるという点です。四肢は錐体外路の支配を受けないわけではなく、両方から入力を受けつつも、その配分が体幹とは大きく異なります。

	四肢	体幹
錐体路	★★★★★	★★★☆☆
網様体脊髄路	★★☆☆☆	★★★★★
前庭脊髄路	★☆☆☆☆	★★★★☆
赤核脊髄路	★☆☆☆☆（上肢）	★☆☆☆☆

つまり、体幹は錐体路だけでなく錐体外路からも強い入力を受けている一方、四肢は錐体路の影響が圧倒的に強いという「比重の違い」が実態に近い理解です。単純に「四肢＝錐体路のみ」「体幹＝錐体外路のみ」と分けてしまうのは、少し単純化しすぎた見方になります。

四肢も錐体外路の影響を受けている

それでは、四肢はまったく錐体外路の支配を受けないのかというと、そうではありません。むしろ、日常の動作の中には錐体外路が深く関わっている場面が数多くあります。

歩行時の腕の振り

歩行中、「腕を振ろう」と意識している人はいません。腕は自動的に振れます。この自動的な運動には、網様体脊髄路や脳幹、CPG（Central Pattern Generator：中枢パターン発生器）などが関与していると考えられています。

予測的姿勢調節（APA）

腕を前に伸ばそうとする瞬間、実はその直前に腹筋・背筋・下肢・肩甲帯が先に働いています。これをAPA（Anticipatory Postural Adjustment：予測的姿勢調節）と呼びます。このAPAにも、網様体脊髄路が深く関与しています。

リーチ動作

手を伸ばす瞬間にも、まず体幹・肩・股関節が無意識のうちに活動しています。これも錐体外路の働きによるものです。

最も正確に表現するなら、四肢も錐体外路から入力を受けていますが、特に手指などの巧緻運動では錐体路への依存度が高くなります。一方、体幹や近位筋は錐体外路（網様体脊髄路・前庭脊髄路）からの入力が大きく、姿勢保持やバランス制御を担っています。

錐体路だけでは体幹は説明できない

錐体路は「意識して動かす」ための神経経路です。例えば次のような動きに関わります。

• 手を伸ばす
• 指を動かす
• 足を上げる

一方で、座っている時に「倒れないように」常に働き続けている体幹筋の活動は、錐体路だけでは説明できません。ここで重要になってくるのが「錐体外路系」です。

体幹に重要な錐体外路

① 網様体脊髄路

もっとも重要なのが網様体脊髄路です。主な役割は次の通りです。

• 姿勢保持
• 抗重力筋活動
• 筋緊張調整
• バランス反応

② 前庭脊髄路

前庭脊髄路は、頭の位置や前庭感覚（内耳からの平衡情報）を利用してバランスを保つ役割を担います。例えば、頭が傾いた時、後ろから押された時、足場が悪い時などに、倒れないように働きます。

③ 赤核脊髄路

赤核脊髄路は、ヒトでは発達が弱く、体幹への寄与は限定的とされています。主に上肢屈筋の補助的な役割を担うと考えられています。

錐体外路は全部同じ方向へ下行するの？

ここで一つ疑問が浮かびます。「錐体外路はすべて同側へ下行するのだろうか？」という点です。答えは「いいえ」です。経路によって下行する側が異なります。

神経路	同側	対側
網様体脊髄路	◎	○
外側前庭脊髄路	◎	×
内側前庭脊髄路	○	○
赤核脊髄路	×	◎

このように、経路ごとに支配のパターンは異なります。

網様体脊髄路は両側へ投射する

ここが体幹リハビリを考える上で最も重要なポイントです。網様体脊髄路は、橋網様体核と延髄網様体核から始まり、脊髄では左右両側へ広く投射します。そのため、片側脳卒中であっても、反対側からある程度補うことができるのです。

なぜ体幹筋は両側支配なのか？

体幹筋は、呼吸、姿勢保持、歩行、寝返り、立ち上がりなど、生命維持や基本動作に必須の役割を担っています。もし体幹が片側だけで制御されていたとしたら、片側脳卒中になった時点で、まったく座れなくなってしまいます。

そのため体幹筋は、左右どちらの大脳半球からも入力を受けられるように進化してきたと考えられています。

健側の体幹筋にも影響が出ることがある

「両側から支配されている」と聞くと、「では健側（麻痺していない側）の体幹筋はまったく影響を受けないのか」と思われるかもしれません。しかし実際には、健側にも軽度の機能低下が生じることがあります。「健側も麻痺する」というより「健側にも軽度の機能低下が生じうる」という表現が正確です。

例えば右大脳半球が脳卒中で障害された場合を考えてみます。四肢、特に手指は錐体路が対側優位のため、左手・左足は大きく麻痺する一方、右手・右足はほぼ正常に保たれます。

一方、体幹筋は左半球からも右半球からも入力を受けています。右半球が障害されると、右半球からの入力が減少し、左半球だけでは十分な出力が出せなくなるため、左右両方の体幹筋の活動がわずかに低下することがあります。その結果、体幹筋力低下、座位バランス低下、姿勢保持能力低下といった症状につながることがあります。

実際の研究でも、脳卒中患者では麻痺側だけでなく非麻痺側の体幹筋活動も低下することが、筋電図（EMG）などを用いた報告で示されています。また、腹横筋・多裂筋・脊柱起立筋などでは、両側とも筋活動の開始が遅れることも報告されています。

体幹筋は左右両方の大脳半球から神経入力を受けています。そのため、片側の脳卒中では麻痺側だけでなく、健側の体幹筋にも軽度の機能低下が生じることがあります。ただし、完全に麻痺するわけではなく、残存する反対側からの入力によって体幹機能はある程度保たれるため、四肢ほど重度の麻痺になりにくいのが特徴です。

臨床で重要なポイント

脳卒中で四肢は重度麻痺であっても、体幹が比較的保たれている患者さんは少なくありません。これは、錐体路、網様体脊髄路、前庭脊髄路、そして体幹筋自体の両側性支配による影響が大きいと考えられています。

まとめ